国籍や国境を越えて、世界の研究者をつなぎたい

李 紅梅（リサ）
Research and Development(取材当時)

国内の研究拠点、湘南ヘルスイノベーションパーク （湘南アイパーク）内のニューロサイエンス ドラッグディスカバリーユニットで幹細胞の研究をするリサは、中国の吉林省出身だ。大連の大学の工学部で学んでいたときに日本の最先端技術に触れて来日を決意。日本語学校でゼロから日本語を学んだのち、大学と大学院、博士課程までを日本で過ごした。その後、専門のiPS細胞や希少疾患の研究を行うためにボストンに渡り、博士研究員（ポスドク）として過ごしていたときに現在の上司と出会い、「まさに自分がやりたい研究内容」だと感じてタケダに入社を決める。韓国系中国人で、人生の半分以上を日本で過ごし、米国で研究した経験から、韓国語、中国語、英語、日本語の4か国語を操るリサは、研究内容はもちろん、多様性豊かな職場で同僚や社外の研究員を積極的につないでコミュニティを育てることができる環境を「とても気に入っています」と話す。

国籍の違いを感じない、多様性が浸透している職場

リサの職場は湘南アイパーク内にある。湘南アイパークは2018年にタケダが湘南研究所を開放することにより設立された、企業発のサイエンスパークだ。この環境を生かして、リサは社内外の研究者と積極的に交流を図っている。タケダに入社して3年。入社前は、初めての民間企業での勤務ということで、かなり緊張したという。実際に入ってみて驚いたのは、「日本企業でありながら、かなりグローバル化が進んでいたこと」。

昨年には、ボストン、サンディエゴ、湘南の3か所の研究施設にいる研究員をつなぐ社内プロジェクトの推進役を務めた。日本と米国メンバーの交流を深め、より円滑な意思疎通を促した。「ニューロサイエンスは日本側の人員も多いので、湘南で働く外国人や米国のチームをつなげたり、困っていることを吸い上げて解決の手助けをしたりしました。日本の人と働くときに、外国人が感じる戸惑いには共通点も多いです。私も日本に来た頃に経験したのでよくわかります。日本には『暗黙の了解』的な文化があります。言わなくてもわかるでしょ、というもので、良い悪いではなく、日本の社会に根付いているものだと思います。それが外国の人には最初はなかなかわからないのです」。自らも同様の経験のあるリサは、日本の人たちにそれを説明し、外国人は「言わなければわからない」と思っているので言葉にして説明してあげてほしいと話し、理解を求めている。「言葉にしてきちんと伝える、確認することが大切です。自分が思っていたことと違っていたということが、仕事の場面では支障になることもある。日本の人もそれが当たり前になっているだけで、聞けば丁寧に話してくれますので、コミュニケーションの大切さを改めて感じていますし、それがより良い成果につながり、ひいては医療に貢献できると思っています」。

メンター制度や研修を活用　キャリア設計やスキルアップに生かす

リサは自身のキャリア設計にも意欲的だ。社内外の研修機会も積極的に活用している。「研修は年に２、３回は受けています。社内の人事制度を使うほか、湘南アイパーク全体での研修機会もあります。英語によるファシリテーション技術の研修は面白かったですし、メンター制度も活用しています。私のメンターは別の部門の人で、とても経験豊富なシニアの人です。深い示唆を与えてくれるので、今後のキャリアを考える上で良い指針をもらいました。自分に合った研修を見つけるためには、常にアンテナを張っていることも大事だと思います」。

今後のキャリア設計を聞くと、「タケダに入ってからの３年間に、社内外、国内外の連携がスムーズにできるようになりました。そのなかで気が付いたのは、自分はプロジェクトを進めるのが好きだということです。人をまとめる力やリーダーシップ、マネジメント能力をもっと身に付けて、プロジェクトを成功に導くことができる人になりたいと思います。基礎研究も大事にしながら、いずれは臨床により近い、グローバルプロジェクトに挑戦したいと思っています」と語ってくれた。リサのさらなる活躍に期待したい。